Bereits wenn man die schweinchenrosa und babyblau bemalte Treppe hinuntergeht und plötzlich mittendrin steht im Vintage Farbrausch des «Wohnzimmers» von Paint it easy, ahnt man, dass es hier unkonventionell zugeht. Und genau so ist es. Nachdem man aufs Freundlichste willkommen geheissen wird, wird man erstmal gefragt, was man trinken möchte. Ist man zum ersten Mal dabei, muss man vielleicht nachfragen: «Bin ich hier richtig bei Paint it easy?» Die Frage erübrigt sich jedoch, lässt man den Blick weiter schweifen, denn dann streift dieser automatisch den nächsten Raum, wo eine kleine Armada an Staffeleien darauf warten, benutzt zu werden. So begutachtet man also erst einmal die Deko und die aufgehängten Bilder bei einem Glas Aperol Spritz, einem Bier oder einer Limonade und lernt sich kennen. Denn in dieser kleinen Küchenatmosphäre – wir kennen das von Partys, die Musik spielt immer in der Küche – kommt man schnell ins Gespräch. «Bist du das erste Mal hier?», «It`s your first time?» Denn die Sprache wechselt oft ins Englische, was den vielen Expats geschuldet ist, die hier vorbeikommen. Und schliesslich sind die beiden Gründer ja auch Expats. Peter Kovacs und seine Partnerin Patricia Kaliczka, von allen Pati genannt, kommen ursprünglich aus Ungarn. Vor fünf Jahren haben sie das Paint it easy gegründet, erst in Zürich und 2023 in Basel. Sie wollten eine kreative Auszeit, wie sie gerne betonen. Das Ziel: Freude am Malen im Speziellen und an der Kunst im Allgemeinen vermitteln. Zu diesem Zweck bieten sie eine ganze Reihe von Malaktivitäten an - von mehrtägigen Malkursen über gesellige Events bis zu den beliebten täglichen Malkursen, bei denen unter Anleitung nach Vorlage gemalt wird. Alle Materialien werden gestellt, einfacher geht es kaum.
Es ist wie mit fast allem, man kann alles lernen.Pati Kaliczka
Kommen wir nicht alle von den Sternen?
Heute ist ein Bild dran, das mit «We are all made of stars» betitelt ist: eine nächtliche Atmosphäre, ein Wald und ziemlich viele Sterne, die sich im Wasser spiegeln. «Das Motiv hat mich sofort angesprochen» so Arjana, eine junge Inderin, die heute das erste Mal hier ist. «Ich male zwar gerne, habe aber keine grossen Vorkenntnisse», ergänzt sie. «Vorkenntnisse oder Talent braucht es auch nicht», entgegnet Pati. «Es geht vielmehr um den Prozess und die Freude am Malen.» Sie hat leicht reden, ist sie die talentierte Künstlerin, deren grossformatige Arbeiten am Eingang faszinieren und auch sonst einige Galerien füllen. «Es ist wie mit fast allem, man kann alles lernen, die Lehrerinnen und Lehrer leiten einen Schritt für Schritt an.» Heute Abend heisst die Lehrerin Tabea. Nachdem Peter alle offiziell begrüsst hat, nimmt sie das Zepter bzw. den Pinsel bzw. den Schwamm in die Hand und gibt erste Instruktionen. Inzwischen sitzen alle an ihrem Platz, vor sich die Staffelei, auf dem kleinen Tischchen daneben die Farbpalette und der Drink. Loungige Musik läuft im Hintergrund und untermalt die lockere Stimmung. «Wir beginnen mit dem Hintergrund, für den wir erstmal den Schwamm nehmen», beginnt Tabea und taucht den Schwamm erst vorsichtig in das Wasserglas und dann in das Ultramarinblau. Dann wird vorsichtig der Himmel getupft. Die Schülerinnen – es sind heute ausnahmslos Frauen – machen es ihr konzentriert nach. Zeit, mit den Gründern ein Schwätzchen zu halten.
Es geht um den Prozess und die Freude am Malen.Pati Kaliczka
«Paint it easy» ist Programm
Peter und Pati kamen 2019 direkt aus Ungarn, wo sie auf dem Land gelebt haben. Peter, der «social butterfly», hatte Kontakte nach Basel und beide hatten Lust auf eine Veränderung. Also ging es in die Schweiz, wo die Veränderung erst einmal so aussah: Peter jonglierte auf der Strasse, um Geld zu verdienen. Pati ging putzen. Eines Morgens fassten sie den Entschluss, ein Kunstatelier zu gründen. Peter erinnert sich: «Aus Ungarn kannten wir das Konzept bereits. Wir haben uns gesagt, wenn wir das jetzt nicht versuchen, dann wird das nichts mehr.» Wie der Zufall oft so spielt, fanden sie prompt den passenden Raum, in der Wallstrasse 14, mitten im Zentrum. «Wir waren sofort begeistert von dieser Location», so Pati. Und so starteten sie im Winter 2019 mit Events und der Mission: Kunst ist für alle da. Das Kunstatelier mit dem einladenden Namen Paint it easy sollte ein Ort zum Runterkommen sein, wo man sich wohlfühlt und abschalten kann. Wo man einfach nach seinem Tempo kreativ sein kann. Und wo man Leute trifft, denn die Geselligkeit und das Netzwerken ist ebenfalls wichtig, was besonders bei Expats gut ankommt, die ihr Netzwerk meist von Grund auf neu aufbauen müssen. Doch hat es auch viele Schweizerinnen und Schweizer, welche diese unkonventionelle und lockere Herangehensweise schätzen. Auf die Uhr schaut hier keiner, der Kurs fängt an, wenn alle sitzen und hört auf, wenn alle fertig sind. Für den heutigen Abend sind zwei Stunden veranschlagt. Peter nutzt die Zeit dann oft zum Arbeiten, denn er ist für das Marketing und die Kooperationen verantwortlich, Pati für die kreativen Inhalte.
Ein unerschöpflicher Quell an Ideen
Bald wollen sie sich vergrössern, in einen grösseren Raum in der Nähe vom Marktplatz umziehen. Dort haben sie mehr Gestaltungsmöglichkeiten, um zum Beispiel Ausstellungen auf die Beine zu stellen. Oder zusätzlich Keramikkurse anzubieten. Hört man den beiden zu, regnet es die unterschiedlichsten Konzepte. Auch über Non-Profit-Aktivitäten wird nachgedacht, z.B. für benachteiligte Kinder. Ob bei der Expansion nicht die familiäre Atmosphäre leidet? Zumindest das ist bei den beiden kaum zu befürchten und wer schon einmal in Zürich war, wird das bestätigen. Hier bespielt Paint it easy bereits 200 Quadratmeter und tatsächlich ist Zürich auch eine Art Testlabor für alle möglichen kreativen Aktivitäten, es wird sogar gekocht. Man darf also sehr gespannt sein, wohin die Reise in Basel geht. Farbig wird es auch am neuen Standort zugehen – und Schweinchenrosa und Babyblau müssen auf jeden Fall mit.
PAINT IT EASY Wallstrasse 14 – paintiteasy.ch
