Desoxyribonukleinsäure – ein Wort, welches vermutlich die wenigsten unter uns fehlerfrei buchstabieren können. Die Abkürzung DNA ist da schon einiges angenehmer. Sie steht für den Geheimcode an genetischen Informationen, die uns alle einzigartig machen. Die DNA trägt unsere Erbanlagen und bestimmt letztendlich, ob wir mit braunen, blauen oder grünen Augen auf die Welt kommen, eine kleine oder grosse Nase im Gesicht tragen, ob wir einen humorvollen oder humorbefreiten, warmherzigen oder kaltherzigen Charakter haben. Hinter den drei Buchstaben DNA steckt nicht nur viel Information über die persönlichen Merkmale von uns Menschen – es steckt auch eine ganz spannende Wissenschaftsgeschichte dahinter. Genau dieser Geschichte widmet sich die neue Sonderausstellung «Life's Journey» im Novartis Pavillon, welche noch bis zum 22. September ein interaktives DNA-Erlebnis bietet.

Der Geheimcode, der jedes Lebewesen einzigartig macht

Im Novartis Pavillon, der sich das ganze Jahr über mit den grossen Fragen rund um die Medizin auseinandersetzt und diese dir anschaulich mit interaktiven und spielerischen Beispielen beantwortet, kannst du aktuell mehr zur faszinierenden Welt der DNA erfahren. So lernst du beispielsweise, wer eigentlich dieser Friedrich Miescher ist, dem in Basel sogar eine ganze Strasse gewidmet ist. Dem Basler Wissenschaftler gelang es 1869 erstmals, aus den Zellkernen weisser Blutkörperchen eine Substanz zu isolieren, die er Nuklein nannte. Heute sprechen wir von Nukleinsäuren (DNA und RNA). Basel spielte also eine wichtige Rolle in der Wissenschaftsgeschichte der DNA. In der Ausstellung erfährst du im Weiteren, dass du aus 28 bis 36 Billionen Zellen bestehst, was die 40 km lange Strecke zwischen Basel und Olten mit dem DNA-Faden eines menschlichen Zellkerns zu tun hat oder wie viele gleiche Eigenschaften du mit Fruchtfliegen, einer Maus oder einer Banane teilst. Apropos Banane: In der Ausstellung erhältst du eine Anleitung, wie du selbst DNA aus einer Banane isolieren kannst. Ein Experiment, das du bequem zuhause ausprobieren kannst – viel Spass!

Forschen auf spielerische Art und Weise

Es sind solche Vergleiche und Anschauungsbeispiele, mit welchen dir die Ausstellung die faszinierende Welt der DNA näher bringt und erklärt, weshalb wir so sind, wie wir sind. Das ist mal erheiternd-humorvoll wie im Falle des Bananen-Experiments – und mal nachdenklich-tiefgründig wie im Beispiel von vererbbaren Krankheiten wie Krebs. Ein sehr vielschichtiges Thema, welchem ebenso Platz eingeräumt wird. So konnte in den 1990er Jahren Zusammenhänge zwischen der Ernährung des Menschen, den chemischen Markierungen auf seiner DNA und der Entstehung von Krebs festgestellt werden.

Das Highlight der Ausstellung besteht aus einem überdimensionalen und dreidimensionalen DNA-Model, welches eine Sequenz von 50 DNA-Basen darstellt. Dieses lässt sich mittels Display verändern und bewegen. Übernimm selbst die Kontrolle und lass dir echte DNA-Sequenzen anzeigen, repariere eine fehlerhafte Sequenz und erstelle deinen eigenen Code.

«Life's Journey» weckt den Forscher oder die Forscherin in dir. Erlebe die Ausstellung, die dir erklärt, weshalb du so bist, wie du bist.