Unter dem Namen Museum für Gegenwartskunst wurde es 1980 als eines der weltweit ersten Häuser eröffnet, das sich ausschliesslich auf das zeitgenössische Kunstschaffen konzentriert. Gezeigt werden Werke aus den Beständen des Kunstmuseums Basel und der Emanuel Hoffmann-Stiftung. Neben wechselnden Sammlungspräsentationen finden regelmässig Vorträge und Diskussionen zu Themen aktueller Kunst sowie Werkbetrachtungen und Führungen statt.